Comme nouveau parent, vous avez sans doute entendu parler du fait que les bébés doivent être couchés sur le dos pour toutes leurs siestes et leurs nuits. Par contre, vous ne savez peut-être pas que vous devez aussi placer votre bébé sur le ventre tous les jours, pendant ses périodes d’éveil. Cela empêchera votre bébé d’avoir l’arrière de la tête aplati (ce qu’on appelle plagiocéphalie).

Les points mous de la tête de votre bébé

• Le crâne des bébés est composé de plusieurs os qui protègent et appuient le cerveau. À la naissance, ces os ne sont pas solidement fixés, pour permettre à la tête du bébé de changer de forme pendant le passage dans le canal génital.
• Les bébés naissent avec des endroits membraneux mous sur la tête (appelés fontanelles), pour permettre la croissance rapide de leur cerveau et de leur crâne.
• Les bébés ont deux fontanelles principales :
  • une à l’arrière de la tête qui se referme généralement vers l’âge d’un ou deux mois;
  • une sur le dessus de la tête qui se referme généralement entre neuf et 18 mois.

Qu’est-ce qui cause des endroits aplatis?

• Les muscles du cou des nouveau-nés sont faibles et les os de leur crâne ne sont pas fermement fixés les uns aux autres.
• Lorsque votre bébé est allongé dans la même position trop longtemps, une pression est exercée sur ses os et provoque un aplatissement. Cela peut se produire lorsque le bébé dort dans la même position pendant des périodes prolongées, passe de longues périodes allongé sur le dos ou assis dans un siège de voiture.
• Cette situation peut également commencer avant la naissance en raison de la position du bébé dans l’utérus.

Comment peut-on éviter l’aplatissement de la tête?

Pendant les périodes d’éveil :

• Placez votre bébé sur le ventre plusieurs fois par jour pendant deux ou trois minutes, sous supervision. De nombreux bébés n’aiment pas le temps passé sur le ventre au début, mais finissent par l’apprécier quand ils deviennent plus forts. Vous pouvez commencer ceci dès votre retour à la maison après l’accouchement.
• Rendez l’expérience amusante en vous couchant aussi pour jouer avec votre enfant à leur niveau.
• Placez un jouet ou un miroir devant votre bébé.
• À mesure que votre bébé s’habitue à passer du temps sur le ventre, prolongez l’expérience un peu chaque jour. N’hésitez pas à le faire plusieurs fois par jour.
• Vous pouvez essayer de vous coucher sur le dos et de placer votre bébé à plat ventre sur vous; en vous faisant face, votre bébé sera encouragé à lever la tête pour vous voir.

Changements de position pendant la journée :

• Essayez de porter votre bébé dans vos bras ou de le placer dans un porte-bébé plutôt que dans un fauteuil. Cela permet à votre bébé d’être près de vous et de regarder autour.
• Essayez de placer votre bébé sur le côté lorsque vous jouez par terre. Vous pouvez placer une serviette enroulée derrière son dos pour le soutenir. Assurez-vous de changer de côté et de bien superviser.
• Changez la hanche sur laquelle vous portez votre bébé pour l’encourager à regarder, à se tourner et à être en équilibre.

Lorsque votre bébé dort :

Placez toujours votre bébé sur le dos pour dormir. Votre bébé tournera naturellement la tête vers vous, alors changez le sens dans lequel vous le placez dans sa couchette. De cette manière, vous encouragerez votre bébé à tourner la tête dans différentes directions et éviterez que sa tête soit toujours posée du même côté.

Sur le ventre, votre bébé acquiert le contrôle de sa tête et renforce son tronc, ce qui l’aidera à se dresser sur ses bras et ses jambes pour éventuellement se retourner et marcher à quatre pattes. C’est un excellent moyen d’explorer et d’apprendre.

Que faire si mon bébé n’aime pas être sur le ventre?

• Avant de commencer, assurez-vous que votre bébé n’a pas faim et n’est pas fatigué.
• Essayez de placer votre bébé sur votre poitrine.
• Tenez compagnie au bébé en vous allongeant au même niveau et en parlant.

Comment savoir si mon bébé a la tête aplatie?

• Vous pourrez peut-être le voir.
• Si vous constatez que votre bébé regarde toujours dans la même direction, vérifiez qu’un endroit de la tête ne commence pas à s’aplatir.
• Votre fournisseur de soins de santé vérifiera pendant les visites médicales de votre bébé.
• Si la situation vous préoccupe, demandez à votre infirmière de la santé publique ou à votre fournisseur de soins d’évaluer la tête et le cou de votre bébé.

Que puis-je faire si la tête de mon bébé est aplatie?

La plupart des zones aplaties peuvent être évitées, mais pas nécessairement toutes. Si votre fournisseur de soins remarque un endroit plat, il vérifiera les muscles du cou du bébé. Au besoin, votre bébé sera dirigé vers un service de physiothérapie. 

Référence :

Soins de nos enfants – La prévention de la tête plate chez les bébés qui dorment sur le dos

Comme pour tous les stades de développement de l’enfant, celui du développement des capacités s’étend sur une certaine période. Ainsi, si votre enfant ne suit pas exactement chaque stade de développement, cela ne signifie pas nécessairement qu’il y a lieu de s’inquiéter. Toutefois, la décision d’attendre patiemment n’est pas nécessairement la meilleure, surtout quand on sait que l’intervention précoce peut avoir des effets positifs réels sur l’enfant. 

Lisa Fehr En tant qu’orthophoniste à l’Office régional de la santé de Winnipeg (ORSW), je dis souvent aux parents qu’on peut comparer l’acquisition du langage chez l’enfant à monter sur une échelle, que les deux se font un échelon à la fois. 

Dès sa naissance, les bébés réagissent aux sons. Vers quatre à six mois, ils commencent à roucouler ou “parler”, puis entre six à douze moins environ, à babiller. Normalement votre bébé devrait prononcer ses premiers mots entre douze et dix-huit mois environ. 

À mesure que votre enfant gravira les échelons, il acquerra du vocabulaire. Ainsi, vers l’âge de 18 à 24 mois, il devrait utiliser environ 50 mots seuls. Vers l’âge de 24 mois, les enfants commencent à composer des phrases de deux mots telles que « fini, Mama » (J’ai fini, Maman) ou « eau plait » (De l’eau, s’il te plaît). 

Il est tout à fait normal qu’un enfant de deux ans ne prononce pas clairement tous ses mots. Dès cet âge et jusqu’à trois ans, votre enfant se développera rapidement sur le plan des capacités langagières, tant dans son utilisation que dans l’acquisition de vocabulaire. À ce stade, vous vous demanderez probablement où il a appris certains mots. 

Vous devriez pouvoir comprendre 75 pour cent de ce que dit votre enfant de trois ans. Celui-ci devrait pouvoir produire de courts récits et utiliser des phrases de trois à quatre mots : « Moi aller au pac (parc) », « Tout fini manger guau (gruau) ». Ici encore, il est tout à fait acceptable que son langage ne soit pas encore parfait. 

Entre quatre à cinq ans, votre enfant assimilera de plus en plus de mots, d’idées et de concepts et devrait pouvoir s’exprimer avec des phrases de plus en plus longes et claires. Il devrait aussi pouvoir comprendre vos questions et vos directions et se faire comprendre la plupart du temps, même par des inconnus. Beaucoup d’échelons seront gravis en peu de temps. 

Voici quelques conseils pour aider votre enfant à développer ses capacités langagières : 

1. Suivre les recommandations de la Société canadienne de pédiatrie relative au temps passé devant un écran (télévision, tablette, téléphone), c’est-à-dire aucune exposition pour les enfants de moins de deux ans et un maximum d’une heure par jour pour les enfants de deux à cinq ans. 
   • Comme pour les adultes, les enfants ne parlent pas beaucoup quand ils regardent un écran. Ces recommandations sont difficiles à suivre de nos jours mais les enfants apprennent à communiquer en jouant activement et en échangeant avec les gens et les objets qui les entourent. 
2. Parlez fréquemment à votre enfant. Expliquez-lui ce que vous faites, ce que vous voyez, ce que vous entendez et où vous allez. Parlez tout au long de la journée. Utilisez un niveau de langue avec lequel vous êtres à l’aise. Donnez-lui le temps de réagir à ce que vous dites par des mots ou des actions. Que ce soit à l’heure des repas, du bain, du jeu, sur la route, sur le chemin ou au magasin, tous les moments sont propices à l’enseignement de nouveaux mots. 
3. Initiez votre enfant à la lecture dès sa naissance. Profitez de la lecture pour vous rapprocher de lui. Ayez pour objectif de lui lire au moins un livre par jour. Allez à la bibliothèque. Prenez la liberté de ne pas finir un livre et le temps de regarder les images et de décrire les illustrations. Même si votre enfant ne s’intéresse qu’à une seule page, c’est déjà un bon départ et un bon moyen d’assimiler du vocabulaire et des concepts. Les histoires et les livres que vous partagez dans les premières années de la vie de votre enfant façonnent :  
   • sa compréhension du monde;  
   • son sens de l’humour, sa compassion et ses intérêts. 

Partager vos propres histoires, chansons et poèmes traditionnels dans votre langue maternelle aide vos enfants à comprendre votre culture et vos valeurs familiales. 

Lisa Fehr est orthophoniste et chef des services cliniques au Centre d’accès centre-ville de l’Office régional de la santé de Winnipeg. Cet article a été publié pour la première fois dans le Winnipeg Free Press du vendredi 4 décembre 2018.